安菲尔德球场新闻发布厅的灯光下,利物浦新帅斯洛特单手撑着桌面,面对关于球队标准可能下滑的质疑,这位荷兰教头的回应带着几分火药味。当记者提及萨拉赫离队后可能出现的领导力真空时,斯洛特突然坐直了身体:"范戴克和萨拉赫说的是同一件事?不,他们都在强调标准的重要性——但这不等于现状出了问题。"

上周萨拉赫那番"健身房榜样"的言论确实引发震动,而范戴克在输给曼联后的自责更添了把火。但斯洛特显然受够了这种悲观论调:"让我把话撂这儿,我丝毫不担心下赛季的标准。健身房?球场?这些地方的标准从来就没松动过。"他的手指关节在桌面上敲出节奏,仿佛在给每个字打上着重号。
发布会现场突然安静下来。有位记者试探性地提到新援适应问题,斯洛特一把抓住身后的椅背,嘴角挂着似笑非笑的弧度:"说实话,我现在最真实的想法不适合公开表达。但看看我们的青训营,那些17岁的孩子都知道跟着萨拉赫加练——领导力这玩意儿,难道非要等球员长出白头发?"
他随手举出巴黎圣日耳曼的例子:"杜埃才20岁,克瓦拉茨赫利亚25岁,这些年轻人不也在树立标杆?萨拉赫26岁穿着利物浦球衣时,可是全队最早到健身房的。"说到这儿他突然提高声调,"拜托!我们签下的维尔茨、伊萨克这些球员,哪个不是身经百战的职业球员?"
转椅发出轻微的吱呀声,斯洛特转身指向战术板:"标准从来与年龄无关,就像交响乐团的指挥棒——34岁的范戴克能奏响强音,20岁的杜埃同样可以领奏。当然,"他突然放缓语速,"主教练永远是定调的那个人。"